Lessen uit Malawi

‘A rich man without God is just a poor man with money.’

Deze quote kwam ik tegen nadat ik weer een paar weken in Nederland terug was. Het zette me aan het denken.

Samen met mijn nicht maakte ik deze winter de verre reis naar het ‘arme’ Afrika. Tijdens de autorit van het vliegveld naar ons gastgezin viel ik een beetje stil. Er was zoveel te zien. Veel mensen, veel kleedjes met koopwaar, veel auto’s, veel files motorbikes voor de tankstations. We belandden in een compleet andere wereld.

In een aantal weken leerde ik Malawi wat beter kennen. Ik probeerde me in te leven in de wereld van de mensen, hun gewoonten te ontdekken, het lokale voedsel te proeven. En toch lukte het niet om me een leven als iemand in Kwanjana voor te stellen. Ik reed aan het einde van de werkdag gewoon weer in een auto, met voor de zekerheid een aantal flessen water in mijn tas, terug naar een huis met stevige muren. Hier at ik borden avondeten, wat ik vaak niet eens op kon omdat er te veel was. De volgende ochtend kon ik altijd weer schone, hele kleren aantrekken en met een gevulde maag op weg naar Kwanjana.

Sommigen in Kwanjana zijn nog nooit de zandweg af geweest, laat staan dat ze ooit met een auto hebben gereden. Voor water moet een eind gelopen worden en stevige stenen huizen zijn ook zeldzaam. Ook was het voor veel mensen iedere dag de vraag of ze genoeg eten zouden hebben om hun gezin en zichzelf te kunnen voeden.

Deze mensen zijn arm, kans arm. En toch was ik jaloers. Zij hadden zoveel rijkdom! Zij waren rijk in creativiteit, in dankbaarheid, in gastvrijheid. Zelfs het eten werd met ons gedeeld, al was het voor hen misschien wel de enige maaltijd van de dag. Maar wat ik het meest heb bewondert in deze mensen is hun afhankelijkheid. Afhankelijkheid van elkaar als burger, afhankelijkheid van organisaties zoals For A Change, maar vooral de afhankelijkheid van God. Daar kan ik nog wat van leren.

Zijn wij pas rijk als we genoeg geld hebben? Wat kunnen we veel van elkaar leren. Bidt mee om Hoop en Licht voor Malawi. Om dagelijks brood en geestelijk brood voor de kinderen en families op het center.